TANGERANG - Menteri Pariwisata Arief Yahya memprediksi keuntungan negara dari perhelatan menyaksikan gerhana matahari total bisa mencapai Rp1,3 triliun. Angka itu bisa tercapai jika wisatawan mancanegara yang datang ke Indonesia mencapai target sebanyak 100 ribu orang.

"Ini kan jumlah yang besar untuk tingkatkan kesejahteraan masyarakat yang wilayahnya dilintasi gerhana," kata Arief dalam diskusi tema "Gerhana Matahari Total Antara Mitologi dan Fenomena Alam" di B&W Hotel, Belitung, Selasa, (8/3/2016).

Arief optimistis angka keuntungan tersebut bisa tercapai. Dia mencatat, semakin dekat hari gerhana, kian banyak turis yang datang. Hotel dan penginapan di kota-kota gerhana juga sudah penuh.

Kementerian Pariwisata sudah menggenjot promosi pariwisata gerhana matahari total sejak 2015. Ada promosi yang umum serta ada yang memang mengincar negara-negara yang penduduknya selalu mendatangi lokasi gerhana seperti Jepang. 

Diskusi di Belitung ini dihadiri penulis novel Laskar Pelangi, Andrea Hirata. Ada juga Gubernur Kepulauan Bangka Belitung Rustam Effendi.